Following Him

01-21-2024Weekly ReflectionDr. Scott Hahn

The calling of the brothers in today’s Gospel evokes Elisha’s commissioning by the prophet Elijah (see 1 Kings 19:19–21).

As Elijah comes upon Elisha working on his family’s farm, so Jesus sees the brothers working by the seaside. And as Elisha left his mother and father to follow Elijah, so the brothers leave their father to come after Jesus.

Jesus’ promise—to make them “fishers of men”—evokes Israel’s deepest hopes. The prophet Jeremiah announced a new exodus in which God would send “many fishermen” to restore the Israelites from exile, as once He brought them out of slavery in Egypt (see Jeremiah 16:14–16).

By Jesus’ Cross and Resurrection, this new exodus has begun (see Luke 9:31). And the apostles are the first of a new people of God, the Church—a new family, based not on blood ties, but on belief in Jesus and a desire to do the Father’s will (see John 1:12–13; Matthew 12:46–50).

From now on, even our most important worldly concerns—family relations, occupations, and possessions—must be judged in light of the Gospel, Paul says in today’s Epistle.

The first word of Jesus’ Gospel—repent—means we must totally change our way of thinking and living, turning from evil, doing all for the love of God.

And we should be consoled by Nineveh’s repentance in today’s First Reading. Even the wicked Nineveh could repent at Jonah’s preaching. And in Jesus we have “something greater than Jonah” (Matthew 12:41). We have God come as our savior, to show sinners the way, as we sing in today’s Psalm. This should give us hope—that loved ones who remain far from God will find compassion if they turn to Him.

But we, too, must continue along the path of repentance—striving daily to pattern our lives after His.

En este pasaje del Evangelio, con el que Marcos comienza la narración de la vida pública del Maestro, se sintetizan dos rasgos fundamentales del mensaje y de la actividad de Jesús.

Aquellos hombres estaban afanados en sus tareas diarias, eran pescadores, cuando Jesús les abrió unos horizontes insospechados y ellos lo siguieron con prontitud. Hasta entonces su trabajo consistía en echar las redes, lavarlas, arreglarlas para que se mantuviesen siempre a punto, vender el pescado… Pero el Señor les hace ver que, sin dejar su profesión, ahora los espera otra pesca. Su gran aventura comenzó con un sencillo encuentro, aparentemente casual. Desde el momento en que se abrieron a Jesús y fueron generosos para cambiar de rutinas y emprender su seguimiento, también ellos comenzaron a tener un conocimiento directo del Maestro. No los estaba llamando a ser meros anunciadores de una doctrina, sino amigos íntimos y testigos de su persona. Con ese anzuelo, en adelante serían “pescadores de hombres” (v. 17).

La escena se repite en la vida de cada uno de nosotros, si, como ellos, escuchamos su llamada y nos decidimos a seguirlo sin condiciones. También se nos abre una nueva dimensión, maravillosa, divina, que llena de contenido y sentido toda nuestra existencia. “Jesús nos quiere despiertos -decía San Josemaría-, para que nos convenzamos de la grandeza de su poder, y para que oigamos nuevamente su promesa: si me seguís, os haré pescadores de hombres; seréis eficaces, y atraeréis las almas hacia Dios. Debemos confiar, por tanto, en esas palabras del Señor: meterse en la barca, empuñar los remos, izar las velas, y lanzarse a ese mar del mundo que Cristo nos entrega como heredad. Duc in altum et laxate retia vestra in capturam!: bogad mar adentro, y echad vuestras redes para pescar”.

https://opusdei.org/es-co/gospel/2024-01-21